Rewolucja w silnikach coraz bliżej? Alkohol poprawi zasięg elektryków

Spółka Horse Powertrain pokazała nietypowy układ napędowy. Czy to przyszłość hybryd? Rozwiązanie może wydłużyć zasięg aut elektrycznych, ale jest poważny problem.

Nowy silnik spalinowy powstał jako generator spalinowy do hybryd.
Ten range extender ma sprawność sięgającą 47%.
Ma doskonałe parametry... ale jest jeden poważny problem.

Świat motoryzacji zdaje się stać na rozdrożu technologicznym. W pewnym sensie można założyć, że docelowym kierunkiem rozwoju nowych układów napędowych pozostaje pełna elektryfikacja.

W praktyce wciąż pojawia się jednak wiele pytań dotyczących drogi prowadzącej do tego celu, rozwiązań pośrednich oraz alternatywnych technologii, które mogłyby znaleźć zastosowanie, gdyby rozwój samochodów elektrycznych nie przebiegał zgodnie z obecnymi oczekiwaniami.

Infrastruktura: wciąż nieidealna

O ile infrastruktura drogowa może być wykorzystywana przez pojazdy napędzane różnymi źródłami energii, o tyle infrastruktura służąca do jej uzupełniania wymaga ogromnych inwestycji. Dotyczy to zwłaszcza elektromobilności, która wymaga budowy gęstej sieci ładowarek.

paliwo odnawialne — Firmy nie ustają w poszukiwaniu nowych rozwiązań.

Nic więc dziwnego, że producenci i dostawcy technologii poszukują alternatywnych rozwiązań. BMW wspólnie z Toyotą pracują między innymi nad wykorzystaniem paliw odnawialnych produkowanych z odpadów, które mogłyby wydłużyć życie silników spalinowych. Zupełnie inną drogę obrała firma Horse Powertrain, prezentując napęd wykorzystujący metanol.

Horse Powertrain: co to jest?

Dla osób niezaznajomionych z tą nazwą przypomnijmy. Horse Powertrain to spółka utworzona przez Grupę Renault i Geely, specjalizująca się w rozwoju nowoczesnych układów napędowych z silnikami spalinowymi i hybrydowymi.

Napęd Horse w nowym Clio nazywa się E-Tech Hybrid.

W Europie jej jednostki napędowe trafiają do coraz większej liczby modeli marek Renault i Dacia. Najbardziej znanym przykładem jest pełna hybryda E-Tech z silnikiem 1.8. Napędza między innymi Clio, Captura, Symbioza czy Dustera, a wkrótce pojawi się również pod maską nowej generacji Sandero. Jednak Horse Powertrain pracuje nad coraz to nowymi konstrukcjami. Ta najnowsza otwiera szerokie możliwości.

Silnik spalinowy, który nie napędza kół

Nowa konstrukcja nosi nazwę Horse D20 Methanol. Nie jest to jednak klasyczny silnik spalinowy. Mamy do czynienia z tzw. range extenderem. To jednostka, której zadaniem nie jest napędzanie samochodu. Jej celem jest wytwarzanie energii elektrycznej do ładowania akumulatora trakcyjnego. Koła przez cały czas napędza silnik elektryczny.

Sercem układu jest turbodoładowany, czterocylindrowy silnik o pojemności 2 l współpracujący ze specjalnie opracowanym generatorem. Zastosowanie go pozwala znacząco zmniejszyć wymiary całego zespołu napędowego. Według Horse zastosowany generator jest o 46% krótszy od konkurencyjnych rozwiązań, a jednocześnie oferuje o 63% większą szybkość przekazywania energii. Tankuje się go metanolem.

Cały układ waży zaledwie 170 kg i może dostarczać do 105 kW energii elektrycznej. Producent deklaruje sprawność konwersji energii paliwa na energię elektryczną na poziomie 47%. Oznacza to, że spalenie 19,6 l metanolu wystarcza do naładowania akumulatora o pojemności 40 kWh.

Pracuje nawet przy –35°C

Jednym z największych wyzwań związanych z wykorzystaniem metanolu jest jego zapłon w niskich temperaturach. Horse twierdzi jednak, że opracował własny układ zapłonowy, który pozwala na uruchamianie silnika na czystym metanolu nawet przy temperaturze –35°C.

Producent podkreśla również, że jednostka spełnia chińską normę emisji CN6b, a poziom emisji tlenków azotu odpowiada wymaganiom normy Euro 7.

Największy problem

Technologia ma jednak istotne ograniczenie. D20 został zaprojektowany do pracy na czystym metanolu (M100), a właśnie dostępność tego paliwa stanowi dziś największą przeszkodę w jego popularyzacji.

Obecnie krajem dysponującym rozwiniętą siecią stacji oferujących metanol dla samochodów osobowych są Chiny. Tam od kilku lat funkcjonują programy wykorzystujące mieszanki M15, M85 i M100, a na drogach jeżdżą setki tysięcy pojazdów przystosowanych do tego paliwa.

Metanol w Europie

W Europie sytuacja wygląda zupełnie inaczej – metanol wykorzystywany jest głównie jako surowiec dla przemysłu chemicznego oraz paliwo dla statków, natomiast infrastruktura do tankowania samochodów osobowych praktycznie nie istnieje. Oznacza to, że nawet jeśli sama technologia okaże się bardzo obiecująca, jej wdrożenie na Starym Kontynencie wymagałoby ogromnych inwestycji w nową sieć dystrybucji paliwa.

tankowanie auto wlew — W Europie nie ma infrastruktury do tankowania metanolu. Zdjęcie: GettyImages.

Mimo tego Horse przekonuje, że metanol może odegrać ważną rolę na rynkach, na których rozwój infrastruktury ładowania samochodów elektrycznych przebiega wolniej. Z tego względu nowy układ napędowy wydaje się być rozwiązaniem projektowanym przede wszystkim z myślą o Chinach i innych krajach Azji. Tam metanol jest znacznie łatwiej dostępny niż w Europie.

Zobacz więcej

Krzysztof Kaźmierczak

Udostepnij:

Otomoto.pl News to najnowsze informacje i aktualności motoryzacyjne oraz baza wiedzy na temat modeli, marek i danych technicznych. Chcesz być na bieżąco? Obserwuj nas w Google News.

Obserwuj nas na Google News